◎是時候，放過自己了。◎

衛燕做了一個很長的夢。

夢裏浮浮沈沈，一會墜入深潭，被水流激迫地難以喘息，一會兒又掙紮著浮出水面，可以有難得解脫。

她覺得自己快要被溺死了。

這種瀕臨死亡的痛苦，一次又一次將她席卷，讓她感到了前所未有的恐懼。

或許，就這麽一直沈入湖底——

直到沒有了呼吸，便也就不會這麽痛苦了。

就這麽墜落、

不停的墜落，直至深無盡頭的淵底……

這十八年的人生，就像是回放一般，在她面前走馬觀花般的浮現開來。

一幕幕，浮光掠影般層疊不窮。

譬如江桐第一次與她見面。

那時春和景明，惠風和暢，少年姿容昳麗，錦帶玄裳，美得好似一幅讓人不敢觸及的畫卷。

又譬如江桐第一次幫她。

那時同上家塾，她因貪玩誤了課業，要被先生打手板，江桐替她連夜將功課補上。

還有那次舍命相救。

那次舉家出游，她與兄長賭氣獨自出走去了密林，後來遇著一群野狼，差點羊入虎口，索性江桐及時趕到，將她救下。

他將她攬上馬背，又張弓搭箭射殺了為首的狼王，動作行雲流水一氣呵成，宛如從天而降的神祇。

自此，她便將這個人深埋於心底，愛慕了整整八年。

可後來一切都變了。

從她出嫁那日，所有的歡欣便都變成了泡影，沈入不見得深夜，冷得令人徹骨。

江桐的冷漠的背影、嘲諷的冷笑、傷人的話語。

她永遠都捂不熱這塊寒冰。

當這份執念徹底化為水中花、鏡中月，看得見卻終究摸不著的時候。

衛燕只覺得身心俱疲。

剎那間，好似沒有什麽支撐著她繼續活下去了。

畢竟，過去這數十年人生裏，她好似都是為了江桐在活著。

所有的出發點都是他，所有的努力都是為了他，所有的事情都是圍著他。

她失去了自我。

若是沒有江桐，她還能做些什麽？

她究竟是為何存在？

亦是為誰而活？

失去執念的痛苦，讓她難以承受。所以眼下，不如就這麽沈睡過去，永遠不要再醒來，就不會那麽痛苦了。

可意識慢慢消散的前一刻。

眼前似乎又出現了一些別的畫面。

那是與江桐無關的、其他的回憶。

譬如父親第一次教會她寫字，喜不自勝地將她從地上抱起，托舉到肩上，滿院子地亂竄，逢人便笑哈哈地誇她。

又譬如及笄那年，長姐熬了好幾宿，親手替她繡了一件精致無比的霓裳，送給她當做禮物。

還有血氣方剛、堅硬如鐵的長兄在送她出嫁時那一聲聲的不舍、叮嚀，還有通紅的眼眶。他卻推說只是風沙迷了眼。

無盡的深淵中，有個聲音在耳畔響起，輕柔回蕩。

“那麽多人愛你，說明你值得被愛，往後餘生，你該為自己而活，不讓愛你的人傷心。”

這句話在她耳畔久久回響。

像有力量灌註進了身體。

深淵中，衛燕拼命地掙紮，奮力浮出水面。

深淵外，一片和煦的日色，暖暖地照在大地上。

旭日初升，在陵水巷內灑下一片金黃。

江桐這幾日的心情都壓抑得厲害，唯有小茜處的安神香，能讓他暫排心中煩悶。

屋內點著煙，桌案上繎著的火燭未滅。

他卯時便早讀書，不知不覺天色已大亮。

也不知道為什麽，這種鑲了桂花粉末的檀香特別沁他心脾，熟悉得好似與生俱來便與這種香相伴著。

門扉被人推開，小茜著碎花長裙，步履婀娜地走進來，手中端著準備好的晨點。

“公子，給您煮的魚片粥，您嘗嘗。”

江桐淡淡頷首，未擡眼，只道：“擱下便出去吧。”

小茜瞧著他冷毅面容頓了頓，欲言又止的模樣。突然彎了彎紅唇，笑道：“我替公子換香。”

江桐未答，繼續看書，不置可否。

小茜來到長案前，背著身子對他，瞧瞧從袖中取出一包粉末撒了進去，而後又故作無事地擺弄了一會兒，端著博山爐放到了離江桐更近的茶幾上。

“公子，今日這香名為芷迷香，是用芷蘭草還有一些香料碾磨出來的，您聞聞可喜歡？”

說話時，小茜停下腳步，目不轉睛地盯著江桐的反應，一雙水潤潤的眸中流露出了緊張的神情。

不出她所料，江桐確實有了反應。

他的耳朵根，還有面頰都開始微微泛起了紅，身子也開始微微晃動起來。

小茜依照恩人給她的指示。

微微抖了抖肩膀，身上本就絲質的外袍便滑落在了地上，露出裏面輕薄的紗衣，和若隱若現的玲瓏曲線。

她嬌滴滴地走上前去，趴在了江桐的桌案前，胸膛雪色山巒盡現。

“公子，收了奴家吧。”

她用濕漉漉的眸子看著江桐。

今日事情辦成了，她的任務便算是完成了，對恩人那兒便就有了交代。

所以她才會做出這般的露骨大膽之舉。

昨晚一整夜，江桐都借故讀書，反鎖了房門沒讓她進屋，她實在是沒了辦法，眼下才會想出這孤註一擲的辦法。

本以為都做到這個份上了，江桐定會守不住。

卻不料，江桐的反應卻完全出乎了她的意料。

他修長的五指緊攥成拳，緊的指節都在微微輕響。

倏然舉目冷冷望著她，臉色一下子變得很沈。

漆眸若不可見底的黑洞，嚇得小茜心中一個激靈。

“滾出去，不要讓我再說第二遍。”

江桐回到家中時，天色已然大亮。

福叔急急忙忙跑了過來。

“公子，公子您去哪兒了，老奴到處尋你不得。”

江桐停下腳步，“出什麽事了？”

“夫人病得厲害，老奴這幾日出城采辦東西，今日回來才聽您屋裏的阿秋說，昨日碧草在您書房門口跪求了半日，可因為您不讓他告訴旁人您的行蹤，他便一直瞞著，沒有說出來。”

聽了福叔話，本就氣血未舒的江桐額角跳了跳，青筋突起。

他揉了揉發疼的額角，大步急匆匆地往後院走去。

福叔攔他，“公子您不必去了，夫人不在院裏了。”

江桐腳步一頓，心中不安的念頭卻倏然放大。

這是他第一次感到緊張。

“怎麽回事？”

問出這句話的時候，他緊緊盯著福叔的表情。

就怕他說出什麽他無法接受的話來。

那種感覺就像整顆心被人攥住，心口突然猛地發窒，連帶著額角的青筋跳得厲害。

福叔見江桐神情凝肅，斟酌再三還是說出了口。

“昨晚上……沈家三公子他……許是得知了夫人病重，就……就闖了院，把夫人給帶走了。”

“荒唐！”

江桐心中的那口氣方松，驀然的怒火卻又騰得升起來。

這是福叔平生第一次見江桐發怒，模樣很是陰沈，全然再無半點平日的文士風度，長眸凝著寒霜，緒著無盡的森森寒意。

福叔看著他臉色，出聲詢問道：“公子……要不要老奴去把夫人接回來？”

“接？”

江桐突然嘲諷地彎起唇，面色沈得快要滴出水來。

眼前浮現起那些想起就讓人生厭的畫面。

落雨那日，她毫不避諱地收下沈昀送她的傘，笑語嫣然地目送沈家馬車離開。

燈會那日，他雖失約，可她是坐著沈昀馬車回來的。次日風寒，亦說不準是二人游玩忘了時辰，吹了夜風的緣故。

更諷刺的是，沈昀還特意借與長兄同行，來後院偷偷看望她。

如今，還公然闖入他的宅子，將她帶走。

兩人之間的種種。

實在是叫人可恨。

所有的怒意最後化為了冷冷的嘲諷。

“不必了，腿長在她身上，她若想回來，自己便就回來了。”

“她若不想回來。”

他勾起唇角，噙著冷笑。“你覺得去請有用嗎？”

再次醒來的時候，衛燕發覺自己已不在了原本的那間屋子。

這間屋子陳設雅致，卻到處透著古樸的韻味，床幔是印著水墨山水紋的，花架上擺著冰裂紋的瓷瓶，插著兩朵修剪過的綠萼梅，掩映著雕花槅窗外透進來的淡淡日色，寧靜曠遠。

她這是在哪兒？

衛燕的意識清明起來，下意識地要叫人、

可嗓子又幹又啞，只發出幾個零碎破散的音來、

“有……有人嗎？”

門扉恰在此刻被人推開，進來的人不是旁人，正是端著黑漆木盤的碧草，見衛燕在床上半撐著身子，她趕忙擱下手中藥碗跑過來，扶著她躺下，口中焦急地念叨著：“小姐您大病初愈，可不能起身，快躺下歇著。”

衛燕躺下後，喑啞著嗓子問她：“這是哪兒？怎麽回事？”

碧草聽她嗓子如此，眼中不自覺又閃起了淚花，端來藥碗給她餵藥。

“這兒是沈宅。”

衛燕睜大了眸子，卻聽碧草又道：“小姐那日昏死過去，我求姑爺無果，只好半夜出門去找大夫，路上巧遇了沈公子，沈公子聽了您的事，二話不說硬闖了後宅將您抱出來，帶回了沈宅，請名醫醫治。”

竟是如此。

衛燕一時間有些楞怔，百感交集，神情恍然。

碧草的嗓音帶了哽咽。

“小姐，你可知你昏迷了多久？”

衛燕不知。

碧草紅了眼睛哭道：“整整三日，大夫說差一點，差一點您就沒命了。”

她哽咽地說不出話來，手掌捂在了面頰上，淚水透過指縫溢出來，簌簌而落。

“大夫還說，您的咳疾，以後怕是要落下病根，難以痊愈了。”

碧草說完，早已泣不成聲。

“別哭了，傻丫頭。”

衛燕輕聲安撫她，眼神平靜，好像這些事與她無關似的。

經歷了一場生死。

她眼下確實都看淡了。

她問：

“江桐……

他來過嗎？”

碧草有些詫異她直呼江桐姓名，卻沒有深究，喃喃回道：“沒有，我聽福叔說，姑爺他……他多日未歸家了。”

本以為小姐會失落，碧草說得有些吞吐。

可沒料到，衛燕只是抿了抿唇，便不再追問下去了。

早該猜到的答案，還期待什麽呢？

好像習慣了。

所以心中的失落，倒開始沒那麽強烈了。

碧草旁敲側擊地問她：“小姐，這次事情過後，您還會想著姑爺嗎？”

碧草的意思十分簡單。

就是她會不會再對江桐執拗，一心一意要走進他的心裏，非要他接受她了。

衛燕想了想，淡淡吐出二字。

“不會。”

或許是這場死劫，讓她看淡了人世間許多事情吧。

她為年少時的偏執已經付出了太多太多。

是時候，放過自己了。

靜靜喝完藥，衛燕感到身子舒坦了不少。

往後的日子，她該將重心多放在自己身上些，想做什麽便去做，不負大好青春韶光。

多放在父母兄弟姐妹上，想他們了就去京城散散心，住一陣子，也會是件美好的事情。

外頭突然傳來一陣腳步聲，隨即是溫和的敲門聲。

“衛姑娘，我能進來嗎？”

是沈昀，他聽說衛燕醒了的消息，放下外頭的應酬飛奔回了家。

衛燕讓碧草去開門，沈昀走進來，月白長袍掩不住滿身落落風華，清風霽月的一張面上，滿是關切之色。

“衛姑娘你眼下感覺怎麽樣了？”

他溫潤的眸中浸潤著濃濃的關懷，坐到床邊的方凳上，同衛燕說話。

衛燕本想朝他拘禮道謝。

但剛有動作便被他攔下。

沈昀急急制止道：“姑娘大病初愈，可千萬別拘這些禮數。”

衛燕遂輕輕頷首朝他致謝，纖長的睫羽垂下來，蝶翼般纖柔優雅。

“沈公子多次相救，衛燕感激不盡。”

她的嗓音雖帶沙啞，卻溫軟得不像話。

配著她大病後纖細柔婉的身段，實在是我見猶憐。

她垂著一雙濕漉漉的杏眸，比較氤氳著淡紅的粉暈，不由讓人看癡了去。

楞了楞沈昀才回過神來，趕忙溫朗和煦笑起來，“衛姑娘客氣了，我不過是舉手之勞，我早說過了，同你兄長是兄弟之交，助你於危難是義不容辭的。”

衛燕微微低垂著螓首，纖細的脖頸露在外頭，雪白得如同一截蓮藕，柔美至極。

“話雖如此，但恩情不能不記，沈公子，您的恩情我來日會慢慢報還，不過眼下……我身為人婦卻久居別院，恐怕不妥。”

她從小到大接受的禮儀仁教，必定是在意男女大防的。

沈昀怎會聽不出她的話中有話，連忙解釋道：“衛姑娘莫怪，是在下唐突了，可那日實在是無奈之舉，再晚一些，姑娘恐怕有性命之憂。”

“而遲遲未把姑娘送回，也是怕姑娘回去得不到更好的調養。”

“眼下姑娘醒了，是去是留大可憑自己做主，在下絕不會作那阻撓之人。”

聽著沈昀一番娓娓解釋，衛燕頷了頷首表示感激，“已是叨擾多時，不便再在貴府叨擾，今日便可回去。”

聽著衛燕如此說，沈昀眸中浮起淡淡失意，不過失意只是片刻，轉瞬便又被他的笑意掩蓋，他好似天生便是那郎朗如日的性子，溫淡和煦。

“既然如此，那在下可派人送姑娘回去。”可話至一半，他又一轉話鋒道：“只不過……”

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